Solidão nos idosos como determinante de saúde: um estudo transversal no Baixo Alentejo

Introdução: O envelhecimento humano constitui uma realidade no mundo atual. O Baixo Alentejo é uma das regiões de Portugal com maiores taxas de envelhecimento da população e grande dispersão geográfica, potencialmente associadas a maior solidão. A solidão é uma conhecida fonte de sofrimento, associada à redução da qualidade de vida e ao aumento da morbilidade e mortalidade, com impacto na utilização dos serviços de saúde. Até ao momento, não existe nenhum estudo realizado nesta região. Objetivo: Determinar o impacto da solidão nos idosos na utilização de recursos de saúde no Baixo Alentejo. Secundariamente, caracterizar a prevalência da solidão e as características e determinantes associados. Material e métodos: Realizou-se um estudo observacional transversal pela aplicação de um questionário a pessoas com idade igual ou superior a 65 anos, autónomos e não institucionalizados, que frequentaram os cuidados de saúde primários da Unidade Local de Saúde do Baixo Alentejo no período de tempo compreendido entre 15 de março de 2024 e 15 de setembro de 2024. Foi utilizada a Escala de Solidão da Universidade da Califórnia de Los Angeles, Califórnia (UCLA-LS) para a medição da solidão. Foram também analisadas outras variáveis sociodemográficas e escalas de disfunção familiar. Resultados: Foram incluídos 318 participantes (58.8% do sexo feminino) com uma idade média de 75.5 anos, 28.9% dos quais acima dos 80 anos. Do total de avaliados, 29.6% vive só, 59,7% tem um rendimento mensal inferior ao salário mínimo nacional e 61.3% escolaridade inferior a 6 anos. No total, 52.0% dos participantes apresentavam solidão ligeira e 14.8% solidão severa. Os participantes com maior disfunção familiar apresentam mais solidão. Não foi possível determinar relação entre a idade e os níveis de solidão nem encontrar relação entre a participação em atividades de tempos livres e solidão. A presença de solidão associa-se a maior número de consultas nos Cuidados de Saúde Primários, a maior número de recursos aos serviços de urgência e a um maior ...