Fonctions exécutives, tempérament et traits de personnalité chez les adolescents atteints de Trouble de Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité

Depuis plusieurs années la recherche suggère que les fonctions exécutives (FE) ainsi que certaines dimensions du tempérament et des traits de personnalité impliqués dans la capacité de régulation d’émotions et de comportement, sont différentiellement associés aux symptômes de TDAH. Cette thèse examine les relations entre les FE, les dimensions de tempérament, les traits de personnalité et les symptômes de Trouble de Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) dans un échantillon clinique et un échantillon communautaire d’adolescents. 118 adolescents (51 garçons et 75 avec TDAH), âgés de 12 à 16 ans ainsi que leurs parents et leurs enseignants ont effectué un protocole d’évaluation diagnostique, incluant un entretien clinique pour le TDAH, des échelles d’évaluation des symptômes du TDAH et une mesure du fonctionnement intellectuel. De même, des tests neuropsychologiques, des échelles d’évaluation des FE et des mesures du tempérament et de personnalité ont éte inclus. L’étude I indique que les adolescents avec TDAH ont une performance plus faible que le groupe contrôle dans les tests des versants cognitif et comportemental des fonctions exécutives (FE), sans qu’on observe des différences de performance entre les présentations cliniques (TDAH-I inattention prédominante et TDAH-C mixte). Ces deux types de mesures différencient bien les groupes TDAH et contrôle. L’analyse de régression montre que les résultats des FE du versant cognitif ne sont pas de très bons prédicteurs de ceux des FE du versant comportemental dans les groupes TDAH et contrôle. L’étude II montre que le degré de concordance parmi les différents informateurs (parents, enseignants et auto-évaluation) dans les mesures du versant comportemental des FE oscille entre pauvre et moyen pour le groupe TDAH et, entre modéré et bon chez les témoins. La méthode graphique de Bland et Altman montre que les informateurs coïncident sur la présence de difficultés dans le versant exécutif comportemental, mais diffèrent quant à leur fréquence et leur intensité chez les enfants atteints de TDAH. La méthode de Bland et Altman permet une meilleure visualisation du degré d’accord entre les informateurs. L’étude III révèle des différences significatives entre le groupe TDAH et le groupe contrôle dans le versant cognitif des FE et les dimensions de tempérament. Par rapport au groupe témoin, les enfants atteints de TDAH obtiennent des scores plus bas dans les tâches de mémoire de travail, de planning et d’inhibition, et la dimension de tempérament de contrôle exigeant de l’effort ; ainsi que des scores plus élevés dans les dimensions de surgency et d’affectivité négative. Ces deux types de mesures distinguent bien les groupes TDAH et contrôle. Les analyses des modèles de médiation suggèrent que le contrôle exigeant de l’effort a un rôle médiateur sur les relations entre le versant cognitif des FE et les symptômes d’inattention. L’étude IV indique des scores plus bas chez le groupe TDAH que chez le groupe contrôle, dans les mesures du versant cognitif des FE (mémoire de travail, planification et inhibition) et dans les traits de personnalité de conscience, d’ouverture et d’agréabilité, de même que des scores plus élevés dans le trait de névrosisme. Ces deux types de mesures distinguent bien les groupes TDAH et contrôle. Les analyses des modèles de médiation révèlent que le versant cognitif des fonctions exécutives peut expliquer la relation entre les traits de personnalité de conscience et d’ouverture et les symptômes d’inattention. En conclusion, les résultats trouvés font ressortir des relations complexes entre les versants cognitif et comportemental des FE, les dimensions de tempérament, les traits de personnalité et le TDAH. On voit également apparaître des relations différentielles entre les déficits dans certaines FE, un bas niveau du contrôle exigeant de l’effort, de conscience et d’ouverture, et l’expression des symptômes de TDAH durant l’adolescence. Ces relations complexes illustrent bien l’intérêt d’une évaluation diagnostique complète et une approche globale de la prise en charge des adolescents atteints de TDAH.