Arte y reforma monástica en la Florencia posmasacciana: El ciclo mural del Chiostro degli Aranci en la Badia Fiorentina

Esta tesis doctoral examina el encaje del ciclo mural que decora la galería superior del claustro principal de la Badia Fiorentina de Florencia, llamado Chiostro degli Aranci, en la pintura florentina posmacciana. El ciclo está compuesto por 10 lunetos pintados entre 1436 y 1438 con la técnica del buon fresco y de una franja de decoración basamental que los acompaña. La obra se atribuye en esta tesis a Giovanni di Consalvo, supuesto pintor de origen portugués, cuyo nombre emana de un libro de cuentas del monasterio de la Badia Fiorentina, hoy conservado en el ASF, donde aparece citado repetidas veces como receptor de pagos por pigmentos y otros materiales para la realización de la obra. Los frescos del Chiostro degli Aranci son fruto de una comisión del abad Gomes Eannes de Portugal, que gobernaba la Badia Fiorentina durante la época, y responden a su voluntad reformadora para devolver el monaquismo a sus orígenes, a la Regla y a los Padres del Desierto, siguiendo los postulados de Ambrogio Traversari, amigo de Gomes y general de la Orden Camaldulense, que pudo tener un papel importante en la consecución de la obra por su conocimiento de los textos patrísticos. La voluntad reformadora se encuentra plasmada en la combinación de la vida de san Benito -en los lunetos- con retratos y frases extraídas de los Verba Seniorum -en la decoración basamental-. El resultado, destinado a la educación de los monjes de la Badia, es un manifiesto de la Reforma monacal de Gomes y Traversari de gran valor artístico. El análisis de los lunetos del ciclo nos indica la presencia de un mestizaje pictórico que combina la pintura florentina de raíz masacciana, con la luz y el color de Fra Angelico, junto a detalles y características propias de la pintura de los primitivos flamencos. El volumen, el uso de la luz y la sombra y las composiciones que concentran diversos episodios de la Storia en una sola imagen, responden a la influencia del arte de Masaccio, filtrado a través del arte lumínico de Fra Angelico. Por otro lado, el reflejo de los elementos en las aguas y el brillo en los objetos metálicos indican un conocimiento de las innovaciones pictóricas que habían tenido lugar en Flandes en los años anteriores a 1346. El conocimiento de estas por parte Consalvo pudo tener lugar en contacto directo con los talleres en Flandes durante el viaje del Infante Dom Pedro de Portugal o a través de la llegada de obras flamencas, durante los años (1431-1445) que duró el Concilio de Basilea-Ferrara-Florencia, a Florencia -lugar de residencia del Papa Eugenio IV durante gran parte del tiempo del Concilio-. Para entender el mestizaje presente en los frescos, en la investigación se realiza un análisis de la pintura florentina posmasacciana centrándose en la obra de Fra Angelico sobretodo, y en algunas de las obras perdidas del período posmasacciano, principalmente el ciclo mural de Sant’ Egidio. Estos análisis han permitido situar el ciclo mural de la Badia Fiorentina en su lugar correspondiente y revalorizar su papel en la evolución de la pintura florentina. El análisis realizado permite considerar el ciclo mural de la Badia Fiorentina como el primer introductor del influjo flamenco en la pintura florentina, principalmente del recurso pictórico de reflejar los objetos en el agua. El papel del ciclo como introductor de este recurso permite analizar las obras de algunos de los pintores de la generación siguiente como Piero della Francesca o Alesso Baldovinetti y ver la influencia ejercida por el ciclo en sus obras de juventud. Y por otra parte, nos instruye hoy en día, sobre un período de la pintura florentina, dominado por grandes ciclos murales como el del ábside de Sant’Egidio o el de la capilla Gianfigliazzi de Santa Trinita y del que solo tenemos constancia prácticamente a través de su antecesor, el ciclo de la Badia.