O carste e as cavernas nas obras de Alexander von Humboldt

O presente trabalho refere-se a uma exposição de como fenômenos cársticos e as cavernas são identificados por Alexander von Humboldt em algumas de suas obras. Do leigo ao cientista, especialmente as cavernas, assumem significados diversos de acordo com a evolução histórica e as condições culturais de uma sociedade. Por esse motivo, é possível afirmar que a relação humana com as cavernas não é fato novo na história da humanidade. Muito menos a motivação para seu uso como abrigos, esconderijos ou lugares sagrados. Sendo assim, as cavernas e o carste constituem-se como importantes registros histórico-geográficos de regiões específicas. Neste contexto surge Alexander von Humboldt, conhecido naturalista alemão responsável por notáveis contribuições científicas em diversas áreas das Ciências da Terra, inclusive em uma incipiente e não formal Carstologia. Sendo assim o trabalho fornece um panorama geral de como as descrições dos fenômenos cársticos, bem como o uso antrópico desta paisagem ocorrem em seus textos.
This paper presents a portrayal of how karst phenomena and caves are identified by Alexander von Humboldt. The karst landscape and its caves can be perceived by several people in an equally varied way. From the layman to the scientist, especially caves, assume different meanings according to historical and cultural conditions of a particular society. Therefore, we one can say that the human relationship with caves is not really new in the history of mankind. It is also not less new the motivation for their use as shelters, safe houses and sacred places. Thus, caves and karst are important historical and geographic records of specific regions. In this context arises the name of Alexander von Humboldt, German naturalist known for being responsible for outstanding scientific contributions in several areas of the so-called Earth Sciences, including an incipient and non-formal Karstology. Thus, this paper gives a general overview of how the descriptions of karst phenomena, as well its anthropogenic use were made in his texts.