Vom Alamodestreit zur Frühaufklärung. Das wechselseitige deutsch-französische Spiegelbild 1648-1750

Du classicisme aux lumières. Les images de la France et de l’Allemagne reflétées dans les lettres des deux nations (1648—1750). L’auteur essaie de confronter d’une part l’image qu’après le traité de Westphalie la France donne d’elle-même et de sa voisine et d’autre part les autostéréotypes et les hétérostéréotypes des Allemands. Il insiste tout d’abord sur le fait que ceux qui prétendent ici et là représenter la nation n’appartiennent pas aux mêmes couches sociales : en France l’image est marquée par la cour et l’aristocratie, tandis qu’en Allemagne ce sont les classes moyennes qui s’imposent, du fait même que la noblesse voyait dans le modèle français l’expression d’une aristocratie cosmopolite, ce qui la dispensait de se considérer comme allemande. Dans les deux pays les positions, influencées par l’origine sociale ou par les circonstances historiques, permettaient d’autant plus facilement de dénigrer le voisin qu’elles s’étaient vu conférer une valeur absolue, si bien que, Français ou Allemands, chacun pour sa part croyait représenter le mieux son idée de l’homme. Ainsi aux dires des Français, les braves Allemands n’avaient pas d’esprit, ils ne connaissaient ni la galanterie ni la politesse ; pour les hebdomadaires moraux allemands par contre l’immoralité de la France et son hégémonie culturelle représentaient autant de dangers pour le pays. Tandis qu’au début du XVIIIe siècle la comparaison avec le passé ou les cultures étrangères entraînait en France une relativisation du sentiment de supériorité, l’élite culturelle allemande essaya en vain de combler le fossé qui séparait les différentes classes sociales en donnant un sens nouveau au modèle français de la galanterie et de la poétique classique ; après son échec, ce qui domine à nouveau, dans les hebdomadaires moraux comme dans la littérature des années 40, c’est la lutte contre l’influence aliénante de la France tant dans le domaine de la morale que de la littérature.
Vom Alamodestreit zur Frühaufklärung — Das wechselseitige deutsch-französische Spiegelbild (1648-1750). Der Beitrag versucht das Selbstverständnis und das Bild des deutschen Nachbarn, wie es sich zwischen 1648 und 1750 in der französischen Literatur widerspiegelt, mit den deutschen Auto-und Heterostereotypen zu konfrontieren. Dabei fällt der soziale Unterschied der jeweiligen Bildträger auf, indem dem höfisch-aristokratischen Rollenbild des Franzosen das mittelständische Rollenbild des Deutschen gegenübersteht, da der Reichsadel das französische Vorbild als Ausdruck einer kosmopolitischen Aristokratie verstand, das ihm kein nationales Selbstverständnis abverlangte. In beiden Ländern erlaubten die ständespezifisch und zeitgeschichtlich bedingten Leitideen um so eher, den Nachbarn abzuwerten, als ihnen eine allgemeine Bedeutung beigelegt wurde, wobei der Franzose bzw. der Deutsche am besten dem so gezeichneten Bild des Menschen zu entsprechen behauptete. So wurden den biederen Deutschen Esprit, Galanterie und Höflichkeit abgesprochen, und in der moralisch-bürgerlichen Sicht der Deutschen die Immoralität Frankreichs gebrandmarkt und dessen kulturelle Hegemonie als Gefahr für das eigene Wesen betrachtet. Während zu Beginn des 18. Jahr-hunderts das französische Gefühl nationaler Überlegenheit durch den Vergleich mit der Vergangenheit oder fremden Kulturen langsam relativiert wurde, versuchte die deutsche geistige Elite vergeblich die ständische Kluft durch Umdeutung des französischen Vorbilds der Galanterie und der klassischen Poetik zu überwinden ; nach dem Scheitern dieser Versuche dominierte in den moralischen Wochenschriften und in der Literatur der 40er Jahre erneut der Kampf gegen die moralische und literarische Verfremdung durch Frankreich.