Le désert du Namib central

The middle Namib desert. On both sides of the Kuiseb Valley, the Namib coastal desert, which is less known than the chiloperuvian desert, shows a strong contrast between the southern erg which is made up of three dune systems (barchan, linear and star dunes), the age of which, while increasing eastwards, is regarded as Pleistocene, and a northern reg the coarse débris of which suffer active salt weathering and eolian corrasion. This desert, which could be the oldest in the world, presents a great number of typical processes, formations and forms under a « humid » and non- pluvial climate which is more dependent of the structure of the maritime Trades than of the Benguela cold current.
Moins connu que le désert chilopéruvien, le désert « humide » littoral du Namib central montre, de part et d'autre de la vallée du Kuiseb, un étonnant contraste entre un erg qui, au sud, a été nourri par les apports alluviaux du fleuve Orange dont la redistribution progressive au cours du Pleistocene a construit des chaînes barkhaniques, linéaires et ghourdiques, et un reg dont les éléments grossiers, concentrés par vannage, subissent tout à la fois les effets de Vhaloclastisme et de la corrasion éolienne. C'est dire combien ce désert, présenté comme le plus ancien du monde, connaît une activité morphogénique suffisamment efficace pour produire de remarquables exemples de processus, de formations et de formes sous un climat, à la fois « humide » et non pluvieux, qui semble plus commandé par la structure de l'alizé que par le courant froid de Benguela.