نبذة مختصرة : The objective of this study was to evaluate the replacement of soybean meal by cottonseed meal in the diet of dairy cows fed diets based on spineless cactus. Five Girolando lactating cows were used, with average live weight of 490 kg and average production of 11.5 kg of milk/day, distributed in a 5 × 5 Latin square design (5 animals, 5 treatments and 5 experimental periods). Each experimental period lasted 15 days, 10 days being for the adaptation of the animals to the diet and 5 days for data collection. The experimental diet consisted of spineless cactus (53%), sorghum silage (32%) and concentrate (15%). The cottonseed meal replaced 0, 25, 50, 75 and 100% of soybean meal in the concentrate. The intake, milk yield and composition were evaluated. The nutrients intake and digestibility were not affected by the treatments, with an average of 15.55 and 56.05; 13.8 and 59.31, 0.37 and 49.40, 5.32 and 30.95, 1.79 and 48.14; 9.94 and 54.31, 4.43 kg/day and 80.99%, for the dry matter, organic matter, ether extract, neutral detergent fiber, crude protein, total carbohydrates and non-fibrous carbohydrates, respectively. The total digestible nutrients were not affected (average of 8.30 kg/day). Similarly, the milk yield and composition, fat corrected milk yield (4%), lactose, total solids, fat and protein were not affected by replacement (11.56, 11.41 kg milk/day and 4.45, 12.75, 3.95 and 3.42%, respectively). Recommended the replacement of soybean meal by cottonseed meal for low production dairy cows.Objetivou-se avaliar a substituição do farelo de soja pelo farelo de algodão em dietas à base de palma forrageira para vacas em lactação. Foram utilizadas cinco vacas da raça Girolando (peso vivo médio de 490 kg e produção média de 11,5 kg de leite/dia), distribuídas em um quadrado latino 5 × 5, composto de cinco animais, cinco níveis de farelo de algodão (0; 25; 50; 75 e 100%) em substituição ao farelo de soja e cinco períodos experimentais, cada um com 15 dias de duração (10 dias para adaptação e 5 dias para coleta de dados e amostras). As dietas experimentais foram constituídas de palma forrageira (53%), silagem de sorgo (32%) e concentrado (15%). A inclusão do farelo de algodão não influenciou o consumo e a digestibilidade dos nutrientes, cujas médias foram de 15,55 kg/dia e 56,05% para matéria seca (MS); 13,84 kg/dia e 59,31% para matéria orgânica (MO); 0,37 kg/dia e 49,40% para extrato etéreo; 5,32 kg/dia e 30,95% para fibra em detergente neutro; 1,79 kg/dia e 48,14% para proteína bruta; 9,94 kg/dia e 54,31% para carboidratos totais; e 4,43 kg/dia e 80,99% para carboidratos não-fibrosos. O consumo de nutrientes digestíveis totais também não foi influenciado (média de 8,30 kg/dia) pela substituição do farelo de soja pelo farelo de algodão. Igualmente, a produção e composição do leite também não foram afetadas e apresentaram médias de 11,56; 11,41, kg leite/dia e 4,45; 12,75; 3,95 e 3,42% para produção de leite, produção de leite corrigida para 4% de gordura, teores de lactose, sólidos totais, gordura e proteína, respectivamente. Recomenda-se a substituição do farelo de soja pelo de algodão para vacas de baixa produção.
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