Djurens hälsofrämjande betydelse

Att djur kan utgöra en betydande roll i människors liv är ett växande intresse inom forskningen kring relationen mellan människor och djur. Allt fler väljer att integrera djur i vardagen. Tidigare forskning påvisar gynnsamma hälsofördelar av att ha djur i sin närhet, särskilt vid ohälsa. Syftet med studien var att undersöka vilken betydelse som djur har i att främja hälsa och välbefinnande hos individer över 50 år. Åtta semistrukturerade intervjuer genomfördes med husdjursägare och/eller yrkessamma inom olika djurverksamheter. Resultaten tematiserades utifrån fem induktivt analytiska teman vilka belyste djurens hälsofrämjande betydelse: Emotionellt och socialt stöd, social kontakt och samhörighet, fysisk aktivitet och rörlighet, reducering av negativa känslor och tillstånd samt positivt tänkande och förhållningssätt. Sammanfattningsvis indikerar resultatet att djur spelar en avsevärd roll i främjande av hälsa och välbefinnande hos intervjudeltagarna. Diskussionen lyfter fram att grunden för hälsofrämjandet kan förklaras av djurens närvaro samt deltagarnas unika och meningsfulla relation till dem.