Être chercheur, devenir expert ?

Le rapport entre système de recherche et action publique s’est institutionnalisé ces dernières années, à travers un entrelacs de comités d’expertise, de groupes de travail ou de conseils scientifiques, souvent supervisés par des agences gouvernementales, qui permettent la mobilisation systématique de chercheurs pour la sécurité sanitaire. Le système d’expertise ne peut toutefois collecter l’ensemble des connaissances scientifiques produites par les chercheurs, ne serait-ce que parce qu’une partie de cette profession considère que l’expertise ne fait pas partie de son métier. Cet article cherche à comprendre comment et dans quelle mesure les chercheurs deviennent experts, à partir d’une analyse des activités des chercheurs d’un laboratoire de toxicologie, et des motifs et modalités variées d’engagement dans l’expertise parmi ceux-ci. Il dégage trois économies morales distinctes du rapport à l’expertise, pour montrer que l’engagement dans l’expertise est lié à différentes manières de définir et valoriser le travail de recherche toxicologique. ; That specialized scientific knowledge informs public decisions has become a normal, institutionalized phenomenon. Research and public administrations are two tightly-coupled elements of a knowledge production regime, embodied by the regulatory agencies and the multiple scientific advisory committees that channel research knowledge towards governance institutions. This paper investigates the modes of relationships between research and scientific advice, assuming that they are at once more diverse, complex and controversial than what the notion of a knowledge regime entails. It looks into the positions held by toxicologists of one same laboratory in the overlapping spaces of research and scientific advice. It analytically reconstructs the moral economies that govern these commitments, or non-commitments, to doing scientific advice. That such moral economies persist in the midst of an organizational and institutional setting that is supposedly conducive to expert activities, ...