Chevaux de papier : représentations de la figure équine en littérature, de l'entre-deux guerres à l'époque contemporaine ; Fiction Horses : representations of the equine figure in french literature, from the 30's to modern times

Ce travail de thèse a pour objet d’analyser l’héritage des figurations mythiques et des représentations plastiques et littéraires du cheval dans une sélection d’œuvres de fiction des XXème et XXIème siècles. Leur reprise et leur ré-élaboration appellent une lecture thématique de la figure du cheval dans quelques récits et romans français, et l’appréciation des enjeux qui y sont associés.Décidément modernes, ces récits ont tous vu le jour dans une période marquée par la disparition progressive du cheval de la sphère sociale. Ils se basent sur l’expérience de nos auteurs avec l’animal, mais peignent aussi les bouleversements de la société dans laquelle ils évoluent.En effet, le XXème siècle et les deux guerres mondiales ont amené l’homme à se poser la question de l’animalité, voire de la bestialité, comme pendant à l’humanité.En faisant allusion aux « chevaux de papier », cette thèse souhaite interroger le cheval de fiction littéraire, et non l’équitation ou les pratiques équestres en général, et percevoir quels sont les aspects propres au cheval, à la fois dans une perspective diachronique – l’évolution des représentations dans le temps – et synchronique – l’articulation de ces différents phénomènes les uns par rapport aux autres dans la littérature contemporaine.Le cheval est le vecteur d’un certain nombre de représentations liées à ses capacités et propriétés spécifiques. Celles-ci l’ont doté, particulièrement dans le récit mythique, d’une image tour à tour positive (chevaux magiques, divins, solaires) ou négative (chevaux de cauchemar, infernaux, psychopompes). Les figures mythiques du cheval s’articulent aussi en deux types : celles liées au cheval comme force unique et individuelle, et celles liées au couple cavalier/cheval, c’est-à-dire à la pratique de l’équitation. Elles font aussi l’objet d’une appropriation culturelle et sont le fruit de nombreuses représentations, populaires, artistiques ou littéraires, qu’il nous fallait examiner avant de pouvoir analyser nos textes. C’est parce qu’une telle synthèse ...