A potencialidade da Geoquímica para o estudo da Paleontologia de Vertebrados.

Neste trabalho, foram estudados dentes de Saurópodes, recolhidos nas formações do Jurássico Superior da Bacia Lusitaniana, tendo-se realizado análise de difração de raios-X,fluorescência de raios-X, SEM-EDS e LA-ICP-MS. Verificou-se que a hidroxilapatite domina a mineralogia dos exemplares e que os dentes são compostos principalmente por Ca e P, em termos de elementos maiores, mas também por Fe, Mg, Mn, Al e K, associados à presença residual de sedimento hospedeiro. Nas imagens de SEM-EDS observa-se uma diferença textural entre a coroa (esmalte) e a raiz (dentina), correspondente a diferenças de porosidade, sugerindo implicações na estequiometria da bioapatite constituinte. As variações na distribuição de elementos-traço, demonstram efeitos da diagénese em setores restritos. No entanto, grande parte dos exemplares terá resistido às alterações diagenéticas, preservando a sua assinatura geoquímica original, apresentando-se o esmalte mais resistente do que a dentina. Os resultados obtidos revelam a existência de setores preservados dos dentes passíveis de fornecer informações fiáveis quanto ao ambiente em que os organismos viveram e suas respetivas dietas. A metodologia utilizada neste trabalho, deve ser executada à priori dos estudos isotópicos para determinações de paleoambientes e paleodietas, para garantir a precisão no estudo de material não afetado pelas reações fluido-rocha pós-deposicionais.