نبذة مختصرة : International audience ; La formation des Limons des plateaux, au nord de Tours, est un ensemble de dépôts lœssiques mis en place au cours du Weichsélien moyen. Des études de leur texture, leur distribution spatiale, leur origine et leur dynamique de mise en place ont été menées à partir des années 1970. Depuis les années 2010, la multiplication des opérations d’archéologie préventive à Tours et dans les communes limitrophes a suscité un regain d’intérêt pour cette formation de la part des géologues et des archéologues. A partir de 2015, la découverte d’occupations du Paléolithique au sein des Limons a motivé la création d’un MNT afin de localiser les secteurs à fort potentiel. Des moyens supplémentaires ont alors été consacrés à leur exploration. Les archéologues ont été sensibilisés à l’aménagement de sondages selon un maillage régulier ainsi qu’à la détection du mobilier lithique. La démarche a été rendue possible par la prise en compte, dès la préparation des diagnostics, de l’allongement de la durée des travaux qu’impliquait la démarche. L’examen systématique des séquences par un géomorphologue a été entérinée, par l’Inrap comme par le SRA. Les études concluent à l’existence de deux sous-unités, caractérisées par des mécanismes pédologiques différentiels. Une séquence-type a été définie, avec un niveau médian à concrétions ferromanganiques situé au sommet de la séquence inférieure et constituant un horizon repère de première importance. Interprété comme un paléosol, il concentre la grande majorité du mobilier découvert lors des diagnostics. Une série de datations radiométriques a été initiée et une première étude micromorphologique des différents contextes est en cours. La progression dans l’acquisition des données a poussé plus avant la modélisation de la géométrie des dépôts (MNT) et fait l’objet de publications régulières dans lesquelles des corrélations avec des séquences d’autres régions sont proposées. Initialement considérée par de nombreux archéologues comme le simple substrat des occupations ...
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