Le principal ministre et ses réseaux. Logiques d’action concurrentes dans le Saint-Empire au xviiie siècle

« Lorsqu’on évoque la question du patronage et du clientélisme dans le Saint-Empire, on aborde un thème inhabituel. » C’est par ces mots que Volker Press débutait en 1988 la partie consacrée à l’espace germanique dans un ouvrage collectif sur les systèmes clientélaires en Europe. Ce constat, qui à bien des égards reste valable aujourd’hui, a de quoi surprendre l’historien du royaume de France. En effet, depuis Roland Mousnier, à qui revient le mérite d’avoir replacé les liens d’homme à homme .