The effects of forest-size variation on reptile and amphibian communities in the Loky-Manambato region, extreme northeastern Madagascar ; Conséquences de la variation des superficies forestières sur les communautés de reptiles et d'amphibiens dans la région Loky-Manambato, extrême nord-est de Madagascar

International audience ; Le présent travail rend compte des études conduites entre octobre 2002 et mars 2003 et entre octobre 2003 et mars 2004 sur les effets de la taille des massifs forestiers isolés sur les communautés de reptiles et d'amphibiens dans onze massifs forestiers en région Loky-Manambato. Il en ressort l'importance des grands blocs forestiers pour la conservation de la diversité biologique car ils abritent généralement beaucoup plus d'espèces d'amphibiens et de reptiles, fait déjà constaté dans d'autres sites pour d'autres groupes d'organismes à Madagascar. Toutefois, il apparaît dans la région Loky-Manambato que les superficies des massifs forestiers ne joueraient que des rôles « secondaires » sur la diversité des reptiles et des amphibiens; le facteur le plus prépondérant semble être l'hétérogénéité engendrée par la variation altitudinale des habitats naturels. Les analyses en termes d'assemblages spécifiques des communautés d'amphibiens et de reptiles mettent en évidence que la faune herpétologique de la région Loky-Manambato représente des structures en séries emboîtées, où les communautés des massifs forestiers ayant des habitats naturels plus homogènes constituent des sous-groupes (ou des « subsets ») de celles des massifs plus hétérogènes. Ces analyses soulignent également la présence de 15 espèces d'amphibiens et 13 de reptiles menacées d'extinction locale par la la destruction des habitats forestiers naturels dans la région, la majeure partie d'entre-elles étant localisée dans les trois grands blocs forestiers les plus diversifiés. Ces faits appuient l'importance pour la conservation des Vertébrés terrestres malgaches des grands massifs forestiers possédant des habitats naturels plus hétérogènes. Néanmoins la présence de quelques espèces uniquement répertoriées dans les massifs forestiers de moindre superficie où les habitats naturels sont plus homogènes semblent témoigner d'une certaine importance de ces derniers pour la conservation de la diversité biologique; et le fait que ces ...