Alcuin, la bière et le vin

Parmi les stéréotypes que le Moyen Âge connaissait et utilisait, celui de l’ivrognerie des Anglais et de leur attachement à une boisson, la bière, peut être étudié à partir de la correspondance d’Alcuin, qui permet de comprendre les enjeux de ce stéréotype, pour Alcuin et pour ses correspondants. Si le goût peut être objet d’histoire, c’est en particulier parce que les questions de goût ne procèdent pas seulement d’un déterminisme social, national ou éducatif, mais de véritables choix identitaires et idéologiques qu’Alcuin, comme un autre, mais en particulier en tant qu’exilé, a dû faire pour s’insérer dans un groupe : celui des clercs de l’école palatine. ; The origin of medieval stereotype of the English as heavy drinkers, and particularly beer-drinkers, can be traced from the 12th century up to Alcuin’s letters. His letters can be used as a means to understand Alcuin’s relation to drink, and the relation to drink assumed by those who belonged to the same groups as he did. Indeed, if tastes can be of interest to the historian, it is because matters of taste are not only the result of some social, national or educational imprint, but also real choices of identity: for Alcuin, ideological choices that, as an exile, he chose to make in order to enter and shape the small world of the clerics of Aachen palace school.