La construction, l'industrialisation et l'urbanisation : un parcours historique de la ville de Bukavu en République Démocratique du Congo

Le présent article offre une réflexion critique sur les modèles de construction et d’urbanisation avant, pendant et après la colonisation belge en République Démocratique du Congo (RDC) en focalisant son cadre d’analyse sur la période allant jusqu’à la fin des années 80s. En mettant sous les coups de projecteurs ces périodes peu étudiées de l’histoire de la construction, nous explorons les voies par lesquelles les pratiques et politiques économiques coloniales, et leurs conséquences inattendues, ont entraîné ‘la construction’ des villes et comment ces analyses peuvent contribuer à notre entendement de l’urbanisation fragmentée dans la ville de Bukavu. Avec la dynamique coloniale d’industrialisation, l’installation, depuis les années 50s, des deux grandes cimenteries de Katana et de Kabimba à l’Est de la RDC, a permis à la construction durable de prendre corps bien qu’avec des hauts et des bas très significatifs dans l’approvisionnement en matériaux de construction (principalement le ciment) et l’urbanisation en général dans la région des pays des Grands Lacs. En déchiffrant ainsi les liens étroits entre construction et urbanisme, notamment en prenant en compte le rôle joué (et à jouer) par l’investissement en matériaux de construction et son implication dans le processus d’urbanisation, nous montrons la nécessité de la redynamisation des entreprises industrielles pour que les matériaux de construction soient des véritables matériaux de développement.