Ambulante kinder- und jugendärztliche Versorgung während der COVID-19-Pandemie unter besonderer Berücksichtigung der Inanspruchnahme von Früherkennung und Impfungen

The COVID-19 pandemic has greatly changed the utilization of ambulatory medical care. Studies indicate that this also includes a decrease in pediatric prevention services.The aim of the study was to determine how the utilization of pediatric prevention services, in particular screening examinations and immunizations, developed over the course of the first pandemic wave until the end of September 2020 compared with the years 2015 to 2019.A data analysis based on nationwide statutory medical claims data from the first quarter of 2015 to the third quarter of 2020 was conducted. All treatments of patients aged 0 to 17 years were included and the quarterly case numbers compared on an annual basis. By considering trends and seasonality, preventive and curative treatment cases were modelled as a time series and compared to their expected values.No decreases in the quarterly numbers of screening examinations or immunizations were observed in 2020. In contrast, the number of curative pediatric cases decreased significantly in the second and third quarters of 2020 compared with the same periods of the previous years. Since there was no drop in the number of screening examinations, it should be assumed that the health problems addressed in this framework are detected in a timely manner despite the COVID-19 pandemic. However, since screenings do not cover all age groups, further investigation should be conducted to determine the health consequences of the observed decrease in curative cases.HINTERGRUND: Die COVID-19-Pandemie hat die Inanspruchnahme der vertragsärztlichen Versorgung stark verändert. Untersuchungen geben Hinweise darauf, dass es dabei auch zu Einbrüchen bei kinderärztlichen Präventionsleistungen gekommen ist.Ziel der Studie war es zu ermitteln, wie sich die Inanspruchnahme der kinder- und jugendärztlichen Versorgung, insbesondere von Früherkennungsuntersuchungen und Impfungen, im Verlauf der ersten Pandemiewelle bis Ende September 2020 im Vergleich zu den Jahren 2015 bis 2019 entwickelt hat.Anhand bundesweiter vertragsärztlicher Abrechnungsdaten wurde eine Sekundärdatenanalyse für den Zeitraum erstes Quartal 2015 bis drittes Quartal 2020 durchgeführt. Pro Beobachtungsjahr wurden alle kinder- und jugendärztlichen Behandlungsfälle im Alter von 0 bis 17 Jahren eingeschlossen und die quartalsbezogenen Fallzahlen jahresweise gegenübergestellt. Präventive und kurative Behandlungsfälle wurden als Zeitreihen modelliert und unter Berücksichtigung von Trends und Saisonalität ihren Erwartungswerten gegenübergestellt.Weder bei den Früherkennungsuntersuchungen noch bei den Impfungen war auf der Quartalsebene ein Rückgang der Fallzahlen für 2020 zu erkennen. Demgegenüber sank die Zahl der kurativen Fälle im zweiten und dritten Quartal deutlich gegenüber den Vorjahreszeiträumen. Aufgrund des ausbleibenden Fallzahlrückgangs bei den Früherkennungsuntersuchungen sollte davon ausgegangen werden, dass die in diesem Rahmen adressierten Gesundheitsprobleme auch während der COVID-19-Pandemie rechtzeitig erkannt werden. Da die Früherkennungsuntersuchungen jedoch nicht alle Altersgruppen abdecken, sollte weiter untersucht werden, welche gesundheitlichen Folgen der beobachtete Rückgang bei den kurativen Fällen nach sich zieht.