Quality of tomato seedlings produced in substrates

A difficulty in the production of tomato seedlings in containers is to assure the production of shoot biomass with limited portion of roots, restricted to a small volume of substrate. Therefore, we investigated if substrates associated with tomato cultivars interfere in the seedling quality. In this study, the treatments used were two tomato cultivars and three substrates. The experiment was designed in randomized blocks, with treatments arranged in a two-factorial scheme (2 x 3), with four replications. We carried out the physical and chemical characterization of the substrates and evaluated the attributes of the shoot and the root system of tomato seedlings. The results showed that the substrate with the highest water retention was Horta 2® and the lightest material was TN Gold®. Still, seedlings produced on the substrate with greater water retention capacity had higher performance in relation to the shoot morphology and the root system morphology. We conclude that the seedling quality of tomato cultivars is not associated with the studied substrates and that seedlings produced in substrate with greater water retention have better quality. Uma das dificuldades na produção de mudas de tomateiro em recipientes é o de assegurar a produção de biomassa aérea com porção limitada de raízes, restritas a um pequeno volume de substrato. Por isso, investigamos se substratos associados a cultivares de tomateiro interferem na qualidade das mudas. Nesse estudo, os tratamentos usados foram duas cultivares de tomateiro e três substratos. O experimento foi delineado em blocos casualizados, com os tratamentos arranjados no esquema bifatorial (2 x 3), com quatro repetições. Realizamos a caracterização física e química dos substratos e avaliamos atributos da parte aérea e do sistema radicial das mudas de tomateiro. Os resultados mostraram que o substrato com maior retenção de água foi o Horta 2® e o material mais leve foi o TN Gold®. Ainda, mudas produzidas no substrato com maior capacidade de retenção de água tiveram maior desempenho em relação à morfologia da parte aérea e à morfologia do sistema radicial. Concluímos que a qualidade das mudas de cultivares de tomateiro não se associa aos substratos estudado e que mudas produzidas em substrato com maior retenção hídrica têm melhor qualidade.