¿Qué sabemos sobre los hombres que maltratan a su pareja? Una revisión sistemática

Objetivos. Analizar los artículos publicados en revistas científicas entre los años 2000 y 2005 enfocados en los hombres que maltratan a sus parejas e identificar las características de los estudios empíricos cuantitativos. Métodos. Revisión sistemática de los artículos publicados entre enero de 2000 y junio de 2005 que se centran en el tema de los hombres que maltratan a sus parejas. La búsqueda se realizó en las bases de datos EconLit, Embase, Eric, Francis, Índice Médico Español, ISI Web of Knowledge —Web of Science y Current Contents—, Medline, Psicodoc, PsycInfo y Sociological Abstracts. Resultados. Se identificaron 944 estudios, de los cuales 61 (6,5%) se centraron en el análisis. Treinta y cuatro (55,7%) se publicaron en revistas especializadas en la violencia y solamente 4 (6,6%) se publicaron en revistas de Ciencias Médicas; 47 (77,0%) procedían de instituciones norteamericanas —especialmente de los Estados Unidos de América (70,5%)— y solamente 1 (1,6%) artículo procedía de América Latina (Puerto Rico). De los 29 artículos que utilizaron métodos de análisis cuantitativo, 19 (65,5%) abordaron las causas o factores de riesgo relacionados con la violencia doméstica como eje central de su investigación y 10 (34,5%) centraron su atención en intervenciones dirigidas a los agresores. Conclusiones. Se encontraron pocos estudios científicos que abordaran la etiología de la violencia contra la mujer en la pareja y los encontrados utilizaron diseños epidemiológicos sin el suficiente poder explicativo para establecer relaciones causales. Los estudios que se centran en el problema desde un punto de vista curativo no presentan suficiente evidencia acerca de la eficacia de los programas dirigidos a maltratadores. No se encontraron estudios publicados en revistas de salud pública. La carencia de mayor información científica puede estar impidiendo que se tomen decisiones políticas informadas y se pongan en marcha intervenciones más eficaces. Objectives. To analyze articles published in scientific journals from 2000 to 2005 that specifically focus on men who abuse their female partner, and to identify characteristics that the quantitative empirical studies have in common. Methods. A systematic review of articles published from January 2000 to June 2005 on the topic of men who abuse their female partner was conducted by searching the following databases: EconLit, Embase, Eric, Francis, Índice Médico Español, ISI Web of Knowledge (Web of Science and Current Contents), Medline, Psicodoc, PsycInfo, and Sociological Abstracts. Results. Of the 944 studies identified, victim-specific articles were eliminated, and 61 (6.5%) were analyzed. Of these, violence-related journals had published 34 (55.7%); medical sciences journals had published only 4 (6.6%). North American institutions had published 47 of the 61 articles (77.0%), most of which were from the United States of America (70.5%), and only 1 article (1.6%) came from Latin America (Puerto Rico). Of the 29 articles that employed quantitative analysis, 19 (65.5%) examined the etiology of and risk factors related to domestic violence, and 10 (34.5%) focused on interventions geared toward the aggressor. Conclusions. Few scientific studies were found that tackled the causes of violence against the female partner, and those that did used epidemiological methods that fell short of quantifying the causes of partner violence. Studies that approach the issue from a curative angle do not provide enough evidence on the effectiveness of programs aimed at abusers. No articles were found in public health journals. The absence of scientific literature on this topic could be impeding informed policy-making and hindering efforts to put more effective intervention programs in place.