Las megaestructuras urbanas del siglo XXI: un ensayo para la identificación y caracterización de las megalópolis

El proceso de metropolitanización ha marcado el desarrollo urbano del siglo XX. Sin embargo, especialmente desde 1950, se ha venido produciendo un verdadero cambio de escala en dicho crecimiento: el crecimiento infinito de las periferias metropolitanas, alentado por el proceso de urban sprawl, la urbanización creciente de los entornos rurales en los intersticios existentes entre las ciudades, no sólo ha venido a enlazar espacialmente sistemas urbanos anteriormente aislados, sino que ha generado nuevos espacios urbanos caracterizados por una creciente complejidad, así como por la expansión ilimitada del fenómeno urbanizador. Las megalópolis, intuidas a principios del siglo XX por los pensadores precursores del urbanismo contemporáneo, se han hecho realidad. El objetivo de este trabajo consiste en realizar un ensayo para la identificación y caracterización preliminar de las megalópolis en los inicios del siglo XXI. La publicación reciente por la NASA de la imagen planetaria de las luces nocturnas da la oportunidad para proceder al desarrollo de metodologías de análisis de imagen susceptibles de identificar las mega-estructuras urbanas a escala planetaria. Metropolitanization process has marked the twentieth century urban development. However, since 1950, there has been a real change of scale in this growth: the endless growth of metropolitan suburbs encouraged by the urban sprawl and the increasing urbanization of rural environments in the interstices between cities. This has not only linked previously isolated urban systems, but has generated new urban spaces characterized by increasing complexity, as well as by the unlimited expansion of urbanizing phenomenon. The Megalopolis, intuited in the early twentieth century by the precursor thinkers of contemporary urbanism, have come true. The objective of the paper is to set up a methodology for the identification and preliminary characterization of megalopolis in the early twenty-first century. The recent publication of new global view of Earth's city lights by NASA gives the opportunity to develop methodologies of image analysis capable of identifying urban mega-structures on a planetary scale. El procés de metropolitanització ha marcat el desenvolupament del segle XX. No obstant, especialment des de 1950, s'ha produït un veritable canvi d'escala d'aquest creixement: el creixement infinit de les perifèries metropolitanes, animat pel procés d'urban sprawl, la urbanització creixent dels entorns rurals en els espais existents entre les ciutats, no només ha suposat enllaçar espacialment sistemes urbans anteriorment aïllats, sinó que ha generat nous espais urbans caracteritzats per una creixent complexitat, així com per l'expansió ilimitada de fenomen urbanitzador. Les megalòpolis, intuïdes a principis del segle XX pels pensadors precursors de l'urbanisme contemporani, s'han fet realitat. L'objectiu d'aquest treball consisteix en realitzar un assaig per la identificació i caracterització preliminar de les megalòpolis als inicis del segle XXI. La publicació recent de la NASA de la imatge planetària de llums nocturnes dóna l'oportunitat per procedir al desenvolupament de metodologies d'anàlisi d'imatge susceptible d'identificar les megaestructures urbanes a escala planetària.