Who Rules the Airwaves? The Influence of Radio in the 1946 and 1948 Argentine National Elections

O presente artigo visa examinar a questão do papel desempenhado pela rádio nas eleições de 1946 e 1948: ou seja, examinar se esse meio de comunicação ajudou ou não Juan Domingo Perón a conquistar o poder pela via eleitoral. Ao avaliar as eleições anteriores e a emergência da rádio na Argentina, a análise destas duas eleições realizar-se-á tanto qualitativamente, através de uma argumentação da economia política envolvendo as mesmas; como quantitativamente, ao examinar os fatores determinantes dos seus respetivos resultados. Argumentamos que a rádio desempenhou um papel fundamental nas eleições, sobretudo em 1946, porque forneceu um instrumento de opinião pública eficiente para Perón. Aliás, a nacionalização das redes radiofónicas no mesmo período contribuiu para que Perón pudesse controlar, daí em diante, quer certos eleitorados quer certas regiões. Our goal in this article is to examine what role radio played in the Argentinian elections of 1946 and 1948 – i.e., whether this medium helped Juan Domingo Perón secure his electoral victories. Through the evaluation of the preceding elections and the emergence of radio in Argentina, the analysis of the two elections will be conducted both qualitatively, via discussion of the political economy surrounding the elections; as well as quantitatively, through an examination of the determining factors of their respective outcomes. We argue that radio played a pivotal role in the elections, especially in 1946, since it provided an effective advertising and public opinion tool for Perón. Moreover, the nationalization of the radio networks in the same period helped to enable Perón’s control going forward, both among certain voting constituencies and certain regions. Notre objectif dans cet article est d’examiner quel rôle la radio a joué dans les élections argentines de 1946 et 1948 – en d’autres termes, si ce média a aidé ou non Juan Domingo Perón à obtenir ses victoires électorales. En évaluant les élections précédentes et l’émergence de la radiodiffusion en Argentine, ces deux élections seront analysées aussi bien qualitativement, par le biais d’une argumentation de l’économie politique concernant celles-ci que quantitativement, grâce à un examen des facteurs déterminants de ses résultats respectifs. Nous soutenons que la radiodiffusion a joué un rôle fondamental lors des élections, surtout en 1946, car elle a fourni un outil efficace de publicité et d’opinion publique pour Perón. Par ailleurs, la nationalisation des réseaux radio au cours de la même période a contribué pour le contrôle de Perón, tant dans certaines circonscriptions électorales que dans certaines régions.