Características de manejo y conducta en caballos estabulados en el sur de Chile: Estudio preliminar

The use of stables for horses has become a routine practice, especially for those used in equestrian sports, affecting some behaviours due to the changes in their natural environment which can have a detrimental effect on their welfare. In Chile the conditions under which horses are kept in stables in relation to welfare have not been described. This is why the main objective of this study was to describe the housing systems for horses used in the south of Chile and determine if they have the conditions required to maintain an adequate welfare status. Fourteen stud farms, including 283 horses of different breeds located in Valdivia, Ranco, Osorno and Chiloé provinces were visited. Direct and indirect methods were used for the evaluation; these included aspects of health, behaviour, handling of the horses and training of the personnel. According to our results most horses had a good body condition score (88%), 2.5% presented lesions and only 0.7% were lame. All stud farms had deworming schedules and the majority a vaccination programme. The main problems were related with the presence of behavioural disorders (18.4%), low number of food rations per day, size of the stables and lack of training of the personnel, especially in relation to animal welfare concepts. All stud farms had a high level of concern about the care of their horses. However, the lack of knowledge in some aspects related to horse management need to be addressed through training in order to improve horses welfare.  
La estabulación de los equinos es una forma de manejo cotidiana, principalmente en aquellos destinados a deporte, provocando modificaciones conductuales debido al cambio desde un ambiente natural a uno artificial, pudiendo afectar su bienestar. En Chile, las condiciones en que se mantienen los equinos estabulados en relación a su bienestar no han sido descritas. El objetivo de este estudio fue describir algunas de las condiciones de estabulación de equinos y determinar si éstas son las requeridas para mantener un estado de bienestar adecuado. Se evaluaron 283 equinos, de distintas razas, pertenecientes a 14 criaderos del sur de Chile (Provincias de Valdivia, Ranco, Osorno y Chiloé). Se utilizaron métodos directos e indirectos; éstos consideraron aspectos de salud, comportamiento, prácticas de manejo y capacitación del personal. El 88% de los equinos presentó buena condición corporal, mientras que pocos presentaron heridas (2,5%) y claudicaciones (0,7%). Todos los criaderos se preocupaban de realizar manejo antiparasitario y la mayoría de vacunar contra enfermedades infecciosas. Las principales falencias fueron la presencia de problemas conductuales (18,4%); la baja frecuencia de la alimentación de los equinos, tamaño de las pesebreras y la capacitación del personal en el manejo equino, particularmente la capacitación en relación al bienestar animal. En todos los criaderos existe preocupación por el cuidado de sus animales, sin embargo, la falta de conocimiento en relación a los problemas presentados es una situación que debería ser solucionada. La capacitación del personal encargado del manejo equino, en cuanto a comportamiento normal, sería un aporte para mejorar el bienestar de estos animales.