HIV and female sex workers.

Le VIH et les prostituées.

HIV; DISEASE risk factors; SEX workers; HIV infections; HTLV; LENTIVIRUS diseases

In this review of published findings on human immunodeficiency virus (HIV) infection and risk factors among female sex workers, we summarize the results of seroprevalence studies in different countries and discuss the different patterns of transmission among such workers in various geographical regions. The highest rates of HIV infection occur in sub-Saharan Africa, where the widespread existence of sexually transmitted diseases may play an important role in sustaining transmission. In Europe and North America injecting drug use continues to be the major factor associated with HIV infection among female sex workers, while in Latin America and parts of Asia there is a more mixed pattern of heterosexual and parenteral transmission from injecting drug use. Reviewed also are studies of the risk factors associated with HIV infection among female sex workers, such as drug use, sexual behaviour, the presence of sexually transmitted diseases, and condom use; in addition, we comment on some studies of the clients of sex workers. Finally, we propose directions that future research in this area might take and discuss various interventions that need to be undertaken to reduce HIV transmission among female sex workers. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Il est fréquent de considérer qu'il existe chez les prostituées un risque de contracter et de transmettre l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VlH), bien que les taux de séroprévalence varient considérablement en fonction de la région géographique, du type de prostitution et de divers facteurs de risque. Le présent article passe en revue les études portant sur la prévalence du VlH et des facteurs de risque associés chez les prostituées de différents pays et récapitule les taux observés. Les taux de prévalence les plus élevés ont été enregistrés en Afrique subsaharienne, où la présence fort répandue des maladies sexuellement transmissibles, et en particulier des ulcérations génitales, joue probablement un rôle important dans le maintien de la transmission du VlH. En Europe et en Amérique du Nord, on trouve fréquemment des taux élevés de séroprévalence chez les toxicomanes par voie intraveineuse, et il existe une petite proportion, quoique peut-être en augmentation, d'infections acquises par voie hétérosexuelle chez les prostituées non toxicomanes. En Amérique latine et dans certaines parties d'Asie, où le VlH a été introduit plus récemment, le tableau de l'infection est davantage mixte, la transmission pouvant aussi bien se faire lors de rapports hétérosexuels que par voie parentérale lors de l'injection de drogues. Les études de séroprévalence en cours dans certains pays d'Asie ne reflètent probablement pas exactement l'amplitude réelle de l'infection par le VlH chez les prostituées. Les études portant sur les facteurs suivants, associés à l'infection par le VlH chez les prostituées, sont examinées: toxicomanie, comportement sexuel, présence de maladies sexuellement transmissibles, et usage du préservatif. Sont également discutés les résultats de certaines études portant sur les clients des prostituées, chez lesquels les facteurs de risques tels que la présence de maladies sexuellement transmissibles et la non-utilisation du préservatif ont également été identifiés. Les auteurs soulignent les aspects très divers de la prostitution féminine et la difficulté d'étudier un groupe si hétéroclite et souvent difficile à joindre. Il est recommandé de poursuivre à l'échelle mondiale l'étude de la prévalence du VlH chez des groupes de prostituées, et d'entreprendre des études prospectives afin de mieux cerner l'association entre les pratiques liées à la prostitution et l'infection par le VIH. Les auteurs mettent en garde contre les mesures répressives, comme le dépistage obligatoire ou la mise en quarantaine des prostituées infectées, et recommande de mettre en œuvre des interventions plus efficaces, comme des programmes de traitement des toxicomanies, d'échange de seringues et de promotion du préservatif, de même qu'un meilleur accès aux services de santé en général. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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