Microvertebrados fósiles asociados a montículos de hormigueros de Pogonomyrmex barbatus (Smith, 1858) (Hymenoptera: Formicidae) en Jalisco, México.

Fossil microvertebrates associated to ant mounds of Pogonomyrmex barbatus (Smith, 1858) (Hymenoptera: Formicidae) in Jalisco, Mexico.

JALISCO (Mexico); MEXICO

Harvester ants of the genus Pogonomyrmex have shown great variation in the formations and materials that surround the entrance of their nests. In Zacoalco de Torres, Jalisco, Western Mexico, the ant species Pogonomyrmex barbatus, Smith, 1858 produces nests with mounds composed of pebbles and fossil microvertebrates. Fossils from the Neogene-Quaternary tectonic period are located in the Chapala-Zacoalco lagoon complex. In this study, estimates of the nest density, circumference, surface area, height and volume of the mounds, as well as the number and size of entrances to the nest were obtained from 11 anthills. Fifty three samples were collected to determine mound composition, weight, percentage of fossils, and the relationship between the total weight of the samples and the percentage of fossils they contain. The nest density of P. barbatus was 3.17/Ha, similar to that reported in intense grazing areas for other ant species of the genus Pogonomyrmex. The variation in mound volume is attributed to the relocation of gravel, fossils and other sediments caused by the activity of digger ants. The presence of fossils in the anthills favors the recognition of areas with fossiliferous potential. The mounds of those ants facilitates the fossil microvertebrates sampling, although there is the drawback that the samples from different strata are mixed due to the effect of the repositioning of materials carried out by the ants. There is a weak positive relationship between the weight of the samples and the percentage of fossils they contain, this suggests a great variation in the abundance of fossiliferous material obtained from the mounds by minimally invasive collections. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Las hormigas cosechadoras del género Pogonomyrmex presentan una amplia gama en las formaciones y materiales que rodean la entrada de sus nidos. En Zacoalco de Torres, Jalisco, en el Occidente de México, la especie de hormiga Pogonomyrmex barbatus (Smith, 1858) produce nidos con montículos compuestos por guijarros y microvertebrados fósiles. En el complejo lagunar Chapala-Zacoalco se localizan fósiles correspondientes a los periodos Neógeno y Cuaternario. En este estudio se obtuvieron estimaciones de la densidad de nidos, circunferencia, superficie, altura y volumen de los montículos, así como el número y tamaño de entradas de 11 hormigueros. Se recolectaron 53 muestras de montículos para determinar su composición, peso, porcentaje de fósiles y la relación entre el peso total de las muestras con el porcentaje de fósiles que contienen. La densidad de nidos de P. barbatus fue de 3.17/ha, similar a la reportada en zonas de pastoreo intenso para otras especies de hormigas del género Pogonomyrmex. La variación en volumen del montículo se atribuye a la recolocación de grava, fósiles y otros sedimentos por la actividad de las hormigas excavadoras. La presencia de fósiles en los hormigueros favorece el reconocimiento de áreas con potencial fosilífero. La recolecta en los montículos de estas hormigas facilita la obtención de microvertebrados fósiles, aunque existe el inconveniente que las muestras provenientes de diferentes estratos se mezclan por efecto de la recolocación de materiales que realizan las hormigas. Existe una débil relación positiva entre el peso de las muestras obtenidas con el porcentaje de fósiles que contienen, lo cual sugiere que hay una gran variación en la abundancia de material fosilífero obtenidos de los montículos a través de recolectas poco invasivas. [ABSTRACT FROM AUTHOR]