All in the family? The community context of childcare options and parents' childcare choices.

Childcare in the United States is an important issue impacting parents as they navigate a landscape characterized by challenging choices between parental care only, the price of paid childcare, and largely unpaid kin care. Drawing on guidance from the accommodation model, the current work extends the examination of childcare choices by including non-paid care and by using a sample of families across a broad range of incomes. Data from a statewide childcare survey linked to information regarding proximity of kin, unpaid childare, childcare prices, and other potentially relevant community characteristics are used in the empirical work. Multivariate analyses treat the mother's employment decision and childcare choices as simultaneous decisions. We find that childcare choices are linked to community caracteristics inlcuding the price of licenced family-based childcare, proximity of kin, the percentage of adults in the community who have a college degree, and the community level unemployment rate. Our work suggests that childcare resource agencies should look at a range of community characteristics beyond area-level poverty rates when identifying communities of high need. The role of childcare information flows from the community to parents should also be the subject of future research. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

El cuidado infantil en los Estados Unidos es un problema importante que afecta a los padres que navegan por un panorama caracterizado por opciones desafiantes entre el cuidado parental solamente, el precio del cuidado infantil pagado y el cuidado familiar que es en gran parte no remunerado. Basándose en la orientación del modelo de acomodación, el trabajo actual amplía el examen de las opciones de cuidado infantil al incluir atención no remunerada y al usar una muestra de familias en una amplia gama de ingresos. Los datos de una encuesta estatal de cuidado de niños (relacionado a información sobre la proximidad de familiares, niños no pagados, precios de cuidado de niños y otras características comunitarias potencialmente relevantes) se utilizan en el trabajo empírico. Los análisis multivariados tratan la decisión de empleo de la madre y las opciones de cuidado de niños como decisiones simultáneas. Encontramos que las opciones de cuidado de niños están relacionadas a las características de la comunidad, incluido el precio del cuidado de niños con licencia basado en la familia, la proximidad de parientes, el porcentaje de adultos en la comunidad que tienen un título universitario y la tasa de desempleo a nivel comunitario. Nuestro trabajo sugiere que las agencias de recursos de cuidado de niños, cuando se identifican comunidades de alta necesidad, se debe observar un rango de características de la comunidad más allá de las tasas de pobreza a nivel de área. El papel del cambio de información de cuidado infantil de la comunidad a los padres también debería ser objeto de investigaciones futuras. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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