Cooperation and education in prison: A policy against the tide in the Latin American penitentiary crisis.

Prison education is a fundamental human right and contributes to democratisation processes in Latin American countries. However, due to the current penitentiary crisis in Latin America (overcrowding, violence, drug dealing etc.), promoting education in prison is a difficult task. Conditions are further exacerbated by structural causes such as failures of the legal system in terms of viewing punishment as an ideology and the presence of institutional contradictions. Evoking Stephen Duguid's assertion of the particular effectiveness of education programmes for high-risk offenders, the author of this article questions existing simplistic views which link education to recidivism in the Latin American context. A few years ago, the author was involved in conducting a survey in the context of EUROsociAL II, a programme set up by the European Commission aiming to consolidate cooperation between Latin America and the European Union on policy dialogue related to social cohesion. The purpose of the research was to understand and compare current prison education policies and to evaluate their effectiveness. This article complements the findings of that survey with insights gathered through a series of workshops and collective studies carried out with penitentiary authorities in Latin America. Despite a number of deep-rooted problems troubling this world region, the author is able to identify vibrant and encouraging practices of prison education. In order to reinforce these practices, he makes a case for calibrating education policies with prison-specific strategies, underlining the need for cooperation among different actors and institutions in prison education and hence for a reform of legal systems in the region. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Resumen: Cooperación y educación en las prisiones: una política a contra corriente en la crisis penitenciaria latinoamericana – La educación en prisiones es un derecho humano fundamental y contribuye a los procesos de democratización en los países de América Latina. Sin embargo, debido a la actual crisis penitenciaria en América Latina (sobrepoblación, violencia, tráfico de drogas, etc.), promover la educación en la cárcel es una tarea difícil. Las condiciones se agravan aún más por causas estructurales como fallas del sistema de justicia; la ideología punitiva y las grandes contradicciones institucionales. Evocando la afirmación de Stephen Duguid sobre la efectividad particular de los programas de educación para delincuentes de alto riesgo, el autor de este artículo cuestiona los puntos de vista simplistas existentes que vinculan la educación con la reincidencia en el contexto latinoamericano. Hace unos años, el autor participó en la realización de una investigación en el contexto de EUROsociAL II, un programa creado por la Comisión Europea con el objetivo de consolidar la cooperación entre América Latina y la Unión Europea sobre el diálogo político relacionado con la cohesión social. El propósito de la investigación fue comprender y comparar las políticas actuales de educación en prisión y evaluar su efectividad. Este artículo complementa los hallazgos de esa investigación con ideas recopiladas a través de una serie de talleres y estudios colectivos llevados a cabo con autoridades penitenciarias en América Latina. A pesar de una serie de problemas profundamente arraigados que preocupan a esta región del mundo, el autor identificó las prácticas vibrantes y alentadoras de la educación en prisión. Para reforzar estas prácticas, defiende la integración de las políticas educativas con estrategias específicas para las cárceles, subrayando la necesidad de cooperación entre los diferentes actores e instituciones en la educación penitenciaria y, por lo tanto, para una reforma de los sistemas legales en la región. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Résumé: Coopération et éducation en prison : une politique à contre-courant dans la crise pénitentiaire latino-américaine – L'éducation en prison est un droit humain fondamental et contribue aux processus de démocratisation dans les pays d'Amérique latine. Cependant, en raison de la crise pénitentiaire actuelle en Amérique latine (surpeuplement, violence, trafic de drogue, etc.), promouvoir l'éducation en prison est une tâche difficile. Les conditions sont exacerbées par des causes structurelles telles que les défaillances du système juridique et l'idéologie de la punition ainsi que l'existence de contradictions institutionnelles. Evoquant l'affirmation de Stephen Duguid de l'efficacité particulière des programmes d'éducation pour les délinquants à haut risque, l'auteur de cet article interroge les points de vue simplistes qui associent l'éducation à la récidive dans le contexte latino-américain. Il y a quelques années, l'auteur participait à une enquête dans le cadre d'EUROsociAL II, un programme mis en place par la Commission européenne pour consolider la coopération entre l'Amérique latine et l'Union européenne en matière de dialogue politique sur la cohésion sociale. L'objectif de l'enquête était de comprendre et de comparer les politiques actuelles en matière d'éducation en prison et d'évaluer leur efficacité. Cet article complète les conclusions de cette enquête avec des informations recueillies lors d'une série d'ateliers et d'études collectives menées avec les autorités pénitentiaires d'Amérique latine. En dépit d'un certain nombre de problèmes profondément enracinés dans cette région du monde, l'auteur a identifié des pratiques vibrantes et encourageantes en matière d'éducation dans les prisons. Afin de renforcer ces pratiques, il plaide en faveur d'un ajustement des politiques éducatives avec des stratégies spécifiques aux prisons, soulignant la nécessité d'une coopération entre les différents acteurs et institutions de l'éducation pénitentiaire et donc d'une réforme des systèmes juridiques de la région. [ABSTRACT FROM AUTHOR]