Estimating biomass of Neotropical spiders and other arachnids (Araneae, Opiliones, Pseudoscorpiones, Ricinulei) by mass-length regressions.

We sampled 505 specimens of 7 arachnid orders (313 Araneae, 65 Opiliones, 111 Pseudoscorpiones, 10 Ricinulei, 3 Schizomida, 1 Thelyphonida, 2 Scorpiones) in natural forest and agroforestry sites in central Amazonia analyze fresh and dry mass to body length relations. The low number of schizomids, scorpions, and thelyphonids did not allow statistical analyses, but the raw data are given, because these represent the first data published for these groups from Amazonia. For all other orders general mass-length relationships for ecological studies were determined. Non-linear regressions with a power model proved to describe the relations very well and are highly significant for all taxa and groups analyzed. The resulting equations can thus be used to estimate biomass of large samples of arachnids from Amazonia based on individual body length measurements. Linear regressions of mass to length with log-transformed data also described the relation adequately, but using the resulting equations to estimate biomass of the whole spider sample caused a higher bias. This is because small biases of mass-length relation of the largest spider individuals are exponentiated, However, linear regressions behaved better for spiders smaller than 8 mm. The ratio of dry to fresh mass was around 0.3 for spiders; 0.4 for pseudoscorpions, schizomids, and thelyphonids; 0.44 for opilionids; and 0.53 for Ricinulei. A second sample of 99 spiders from a South Brazilian Atlantic Forest revealed similar mass-length relations, but a different dry to fresh mass ratio. For spiders, the usefulness of general equations to determine the biomass of bulk samples from ecological studies with certain precision requirements was further explored by using the equations from the two datasets crosswise, regarding the resulting bias and by applying equations to a further dataset from an ecological investigation. In conclusion and accordance to former studies, general equations derived from mass-length regressions of bulk samples including many specimens different families and guilds are appropriate for an estimation of the biomass of bulk samples from ecological studies. Equations from mass-length regressions from the literature, resulting from spider samples in temperate regions, should not be used to estimate biomass of samples from neotropical spider assemblages, especially when absolute biomass is of interest and when precision is required. They underestimate biomass of tropical assemblages due to a strong bias in mass-length relation of tropical spiders larger than 10 mm. Depending on the distribution of large spiders in samples, considerable biases in single samples could affect ecological analyses. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Analisamos as relações entre comprimento corporal e massa fresca e seca de 505 espécimes de sete ordens de aracnídeos (313 Araneae, 65 Opiliones, 111 Pseudoscorpiones, 10 Ricinulei, 3 Schizomida, 1 Thelyphonida, 2 Scorpiones) coletados em florestas e agroflorestas na Amazõnia Central. Devido ao número baixo de Schizomida, Scorpiones e Thelyphonida nenhuma análise estatística foi possível e os dados brutos sào apresentados a serem os primeiros dados publicados destes grupos para a Amazõnia. Para as outras ordens análises de regressào foram feitas. Regressòes nàolineares de modelo potencial demonstraram excelente descriçào para as relaçòes, sendo altamente significativas para os táxons e grupos analisados. Os coeficientes obtidos nestas regressões poderào servir de base para o cálculo de biomassa em amostras da Região Amazônica que contenham grande número de aracnídeos, utilizando-se como medida somente o comprimento total de cada indivíduo. Utilizando-se dados logaritmicamente transformados, regressões lineares de massacomprimento também descreveram adequadamente a relação. Todavia a ulilizaçào destes coeficientes, para estimar exclusivamente a biomassa da amostra total de aranhas, apresentou resultados tendenciosos em função do efeito forte da relaçào exponencial a desvios pequenos em aranhas de grande porte. Regressões lineares apresentaram um comportamento estatístico mais favorável apenas para aranhas com menos de 8 mm de comprimento corporal. A relação obtida para massa seca em relaçâo à massa fresca foi de cerca de 0.3 para aranhas, cerca de 0.4 para Pseudoscorpiones, Schizomida e Thetyphonida, 0.44 para Opiliones e 0.53 para Ricinulei. Uma segunda amostragem de 99 aranhas na região meridional da Mata Atlãntica brasileira revelou relaçôes de massa-comprimento similares, porém, com uma relação diferenciada de massa seca à massa fresca. Para a ordem de aranhas a utilidade de equações gerais para a determinação da biomassa de amostras ecológicas com devida precisão foi analisada aplicando coeficientes resultando de amostragens de outras regiôes. Concluímos que coeficientes de regressões de massa- comprimento são apropriados para uso em relação à assembléia inteira de aracnídeos, desde que as amostras contenham espécimes de várias famílias e guildas diferentes. Os coeficientes obtidos na regressão da grande amostragem da Região Amazónica podem ser usadas para a assembléias de aranhas da Mata Atlãntica, porém nào e aconselhável uso recíproco, mais especificamente para estimativas de massa seca. A utilização de coeficientes de regressòes de massa-comprimento disponíveis atualmente na literatura, resultante de amostragens em regiões temperadas, deveria ser evitada para a estimativa de biomassa em amostras de assembléias de aranhas neotropicais. Estes coeficientes subesfimam a biomassa de assembléias tropicais devido a uma grande distorção na relação entre massa e comprimento corporat em aranhas maiores do que 10 mm. Desta maneira análises ecológicas podem ser altamente influenciadas pela distribuiçào de grandes aranhas entre as amostras individuais com distorção dos resultados. [ABSTRACT FROM AUTHOR]